Welsh Rarebit : la Tartine au Cheddar Fondu à la Bière

Le welsh rarebit recette du Nord, c'est la tartine la plus réconfortante qui soit : une belle tranche de pain de campagne grillée, nappée d'une crème onctueuse au cheddar fondu, à la bière blonde et à la moutarde forte, puis passée au gril jusqu'à ce qu'elle soit dorée et bouillonnante. Originaire du pays de Galles et adoptée avec passion dans le Nord de la France, cette tartine au fromage fondu est le plat doudou des soirées d'automne.

Ce que j'adore dans le welsh, c'est son côté à la fois rustique et sophistiqué : trois ingrédients du quotidien — pain, cheddar, bière — se transforment en quelques minutes en un plat crémeux, relevé, profondément gourmand. Servi avec une salade verte croquante et des frites maison, le welsh rarebit traditionnel fait un dîner complet qui plaît à toute la famille. Et entre nous, c'est aussi le plat parfait des soirs de flemme : quinze minutes montre en main, des ingrédients qu'on a presque toujours sous la main, et un résultat qui réchauffe le cœur.

Les inconditionnels du fromage fondu se régaleront aussi avec ma morbiflette au fumé, mon mont-d'or au four ou ma raclette au four conviviale, trois autres célébrations du fromage quand les températures baissent.

Ingrédients

Pour 4 personnes (4 welsh) :

• 4 grandes tranches de pain de campagne (ou pain de mie épais)
• 400 g de cheddar affiné, râpé
• 20 cl de bière blonde
• 1 cuillère à soupe de moutarde de Dijon forte
• 1 jaune d'œuf
• 1 cuillère à café de sauce Worcestershire
• 1 pincée de piment de Cayenne
• Poivre du moulin
• 20 g de beurre pour griller le pain

Préparation

1. Préparez la sauce au cheddar : dans une casserole à fond épais, versez la bière blonde et portez à frémissement sur feu moyen. Laissez réduire 2 minutes pour adoucir l'amertume.
2. Baissez le feu au minimum et ajoutez le cheddar râpé poignée par poignée, en remuant sans cesse à la cuillère en bois. Le fromage doit fondre doucement sans bouillir : une ébullition trop vive ferait trancher la sauce du welsh rarebit.
3. Quand la sauce est lisse et homogène, ajoutez la moutarde forte, la sauce Worcestershire, le piment de Cayenne et du poivre. Mélangez bien, puis hors du feu incorporez le jaune d'œuf en fouettant vivement : il apporte du liant et une belle couleur dorée.
4. Grillez le pain : faites dorer les tranches de pain de campagne au beurre dans une poêle chaude, 2 minutes par face, jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes. Disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson.
5. Nappez généreusement chaque tranche de sauce au cheddar, en allant bien jusqu'aux bords pour que le pain ne brûle pas au gril.
6. Passez sous le gril du four (position haute, 240 °C) pendant 3 à 5 minutes, en surveillant attentivement : la surface doit être dorée, gratinée et légèrement bouillonnante, sans noircir.
7. Servez immédiatement, avec une salade verte bien assaisonnée et, pour les puristes du Nord, une portion de frites maison et un cornichon.

Astuces de Sophie

• Choisissez un cheddar affiné 12 mois minimum : plus il est affiné, plus il a de caractère et mieux il fond. Un cheddar jeune et fade donnerait un welsh sans âme.
• Ne faites jamais bouillir la sauce une fois le fromage ajouté : la caséine se sépare et la sauce devient granuleuse. Feu doux et patience, c'est le secret d'un welsh rarebit crémeux.
• Pour une version encore plus gourmande, ajoutez une tranche de jambon blanc ou un œuf au plat sur le welsh avant de gratiner : c'est la version « complète » servie dans les estaminets du Nord.
• La bière blonde légère est idéale, mais une bière ambrée apportera des notes caramélisées très agréables aux amateurs.

Questions fréquentes

Peut-on préparer la sauce du welsh à l'avance ?

Oui, préparez-la jusqu'à 2 jours à l'avance et conservez-la au réfrigérateur. Réchauffez-la très doucement à la casserole en remuant avant de napper les tartines et de gratiner.

Par quoi remplacer la bière dans le welsh rarebit ?

Par du lait entier ou de la crème liquide légère, pour une version sans alcool plus douce. Le goût sera moins typé mais la texture restera fondante et gourmande.

Pourquoi ma sauce au cheddar est-elle granuleuse ?

Le feu était trop vif ou le fromage ajouté trop vite. Retirez du feu, ajoutez une cuillère à soupe de bière froide et fouettez énergiquement : la sauce devrait se réémulsionner.

Infos pratiques

Préparation: 10 min | Cuisson: 15 min | Catégorie: Plat principal | Cuisine: Nord de la France / Galloise