Boulettes d’Agneau à la Menthe, Sauce Tomate Parfumée

Les boulettes d’agneau sauce tomate sont un plat familial par excellence : des boulettes tendres et parfumées, dorées à la poêle puis mijotées dans une sauce tomate qui a pris le temps de s’imprégner de leurs saveurs. La menthe fraîche change tout : elle apporte une fraîcheur inattendue qui équilibre la richesse de l’agneau et donne à ce plat un petit air de cuisine méditerranéenne, comme on l’aime à la maison.

En novembre, quand les journées raccourcissent et que l’on cherche des plats mijotés qui réchauffent, ces boulettes d’agneau sauce tomate tombent juste. Elles se préparent avec des ingrédients simples, se servent avec des pâtes, du riz ou une semoule fine, et plaisent autant aux enfants qu’aux adultes. Si vous aimez les mijotés parfumés, jetez aussi un œil à notre tajine de veau aux carottes et au cumin, un autre plat généreux qui sent bon les épices douces.

Le secret de cette recette, c’est la douceur de la cuisson : des boulettes juste saisies, jamais desséchées, puis une sauce tomate qui mijote lentement, avec de l’ail, du cumin et beaucoup de menthe. Le résultat est un plat complet, parfumé et réconfortant, parfait pour un dîner en famille.

Ingrédients

Pour 4 personnes :

• 600 g d’agneau haché
• 1 oignon jaune
• 2 gousses d’ail
• 1 bouquet de menthe fraîche
• 1 œuf
• 4 cuillères à soupe de chapelure fine
• 1 cuillère à café de cumin moulu
• 1 cuillère à café de paprika doux
• 800 g de tomates concassées en boîte (ou 1 kg de tomates fraîches bien mûres)
• 2 cuillères à soupe de concentré de tomates
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de sucre
• Sel fin et poivre du moulin
• Semoule fine, riz ou pâtes, pour accompagner

Préparation

1. Pelez et hachez finement l’oignon et l’ail. Ciselez les feuilles de menthe en en réservant quelques-unes pour la finition. Dans un grand saladier, mélangez l’agneau haché avec l’oignon, la moitié de l’ail, la moitié de la menthe, l’œuf, la chapelure, le cumin et le paprika.
2. Salez et poivrez généreusement, puis malaxez la farce à la main pendant deux minutes, juste assez pour bien répartir les parfums sans trop travailler la viande, ce qui la rendrait compacte.
3. Humidifiez vos mains et façonnez une vingtaine de boulettes de la taille d’une balle de golf. Disposez-les sur une assiette et laissez-les reposer 15 minutes au réfrigérateur : elles se tiendront mieux à la cuisson.
4. Chauffez l’huile d’olive dans une grande sauteuse. Faites dorer les boulettes d’agneau sur toutes les faces, par fournées si nécessaire, pendant environ 5 minutes. Retirez-les et réservez-les sur une assiette, sans les cuire complètement.
5. Dans la même sauteuse, faites revenir le reste de l’ail une minute sans le brûler. Ajoutez les tomates concassées, le concentré de tomates et le sucre, salez, poivrez et laissez mijoter 10 minutes à feu doux pour que la sauce tomate épaississe légèrement.
6. Remettez les boulettes dans la sauce, couvrez et laissez mijoter à feu très doux pendant 20 à 25 minutes. La sauce doit napper les boulettes et la viande doit être tendre et juteuse à cœur.
7. Parsemez du reste de menthe fraîche ciselée juste avant de servir. Servez bien chaud avec de la semoule fine, du riz basmati ou des pâtes, et n’oubliez pas de proposer la sauce tomate parfumée en abondance.

Astuces de Sophie

• Ne travaillez pas trop la viande hachée : un malaxage trop long donne des boulettes dures. Mélangez juste ce qu’il faut, et les boulettes resteront moelleuses.
• La menthe doit être fraîche, jamais séchée, pour ce plat. Ciselez-la au dernier moment pour préserver tout son parfum, et gardez-en quelques feuilles entières pour décorer.
• Si votre sauce tomate est un peu acide, une pincée de sucre et une cuisson plus longue suffisent à l’adoucir. Une cuillère de concentré de tomates lui donne aussi une belle profondeur.
• Pour un repas aux accents du Sud, servez ces boulettes avec notre curry de poulet aux épinards en alternance dans la semaine : deux plats parfumés, deux voyages différents.

Questions fréquentes

Peut-on préparer les boulettes à l’avance ? Oui, façonnez-les la veille et gardez-les au réfrigérateur, ou congelez-les crues sur une plaque avant de les mettre en sachet. Vous pourrez alors les cuire directement, en ajoutant quelques minutes de cuisson.

Par quoi remplacer l’agneau ? Le bœuf haché fonctionne très bien, tout comme un mélange bœuf et veau. La menthe et le cumin s’accordent aussi à merveille avec ces viandes.

Cette recette convient-elle aux enfants ? Oui, elle est douce et peu épicée : le paprika doux et le cumin parfument sans piquer. Si vos enfants sont sensibles aux herbes, réduisez un peu la menthe et servez-la à part.

Infos pratiques

Préparation: 25 min | Cuisson: 35 min | Catégorie: Plats principaux | Cuisine: Française