Gratin de Patate Douce au Comté : Fondant et Doré

Il y a des plats qui réchauffent la maison rien qu'à l'odeur qui s'échappe du four, et ce gratin de patate douce au comté en fait partie. Fondant, doré et généreux, il marie la douceur naturellement sucrée de la patate douce au caractère fruité du comté, avec une crème parfumée à la muscade qui lie le tout. C'est le gratin d'automne par excellence : simple à préparer, beau à servir, et toujours applaudi à table.

Ce gratin de patate douce au comté est l'une des recettes de gratins les plus recherchées en France en novembre, quand on a envie de plats au four qui mijotent doucement pendant que la famille se retrouve. Si vous aimez les gratins généreux et dorés, essayez aussi mon gratin de pommes de terre au reblochon et mon potage de céleri-rave et pommes au bleu, deux autres recettes d'automne qui font toujours l'unanimité.

Servez ce gratin directement dans son plat, bien doré et bouillonnant, accompagné d'une salade verte croquante et d'un poulet rôti ou simplement d'une belle salade pour un dîner végétarien complet. Il se prépare à l'avance et se réchauffe très bien : c'est le plat idéal des dimanches en famille et des soirées d'automne.

Ingrédients

• 800 g de patates douces
• 200 g de comté râpé
• 25 cl de crème liquide entière
• 10 cl de lait entier
• 2 gousses d'ail
• 1 cuillère à soupe de beurre doux
• 1 pincée de noix de muscade râpée
• 1 cuillère à café de thym séché
• Sel fin et poivre noir du moulin
• Quelques brins de persil plat frais

Préparation

1. Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6). Beurrez généreusement un plat à gratin avec le beurre doux.
2. Épluchez les patates douces et coupez-les en rondelles fines et régulières, d'environ 3 mm d'épaisseur. Une mandoline donne un résultat parfait, mais un bon couteau fait très bien l'affaire.
3. Épluchez les gousses d'ail, coupez-les en deux et frottez-en l'intérieur du plat à gratin. Hachez finement l'ail restant.
4. Dans un bol, mélangez la crème liquide, le lait, l'ail haché, la muscade et le thym. Salez et poivrez généreusement.
5. Disposez une première couche de rondelles de patate douce dans le plat, en les chevauchant légèrement comme des tuiles. Parsemez d'un tiers du comté râpé et versez un tiers du mélange à la crème.
6. Répétez l'opération pour former deux autres couches identiques, en terminant par une belle couche de comté râpé sur le dessus : c'est elle qui donnera à ce gratin de patate douce au comté sa croûte dorée et croustillante.
7. Couvrez le plat d'une feuille de papier aluminium et enfournez pour 40 minutes. La cuisson couverte permet aux patates douces de devenir fondantes sans que le fromage ne brûle.
8. Retirez le papier aluminium et poursuivez la cuisson 15 à 20 minutes, jusqu'à ce que le dessus soit bien doré et que la pointe d'un couteau s'enfonce sans résistance dans les patates douces.
9. Laissez reposer le gratin 5 minutes avant de servir, parsemez de persil plat ciselé et apportez le plat directement à table, encore fumant.

Astuces de Sophie

• Coupez les rondelles bien fines et régulières : c'est le secret d'une cuisson homogène et d'un gratin vraiment fondant.
• Le comté peut être remplacé par du gruyère ou de l'emmental, mais le comté apporte ce petit goût fruité qui va si bien avec la patate douce.
• Pour une version plus légère, remplacez la moitié de la crème par du lait : le gratin reste crémeux et savoureux.
• Préparez le gratin le matin et enfournez-le au moment voulu : il supporte très bien quelques heures d'attente au frais.

Questions fréquentes

Peut-on préparer ce gratin de patate douce au comté à l'avance ?

Oui, sans problème. Montez le gratin dans son plat, couvrez-le de film alimentaire et gardez-le au réfrigérateur jusqu'à 12 heures. Sortez-le 20 minutes avant la cuisson et ajoutez 5 minutes au temps de cuisson.

Pourquoi mon gratin est-il parfois trop liquide ?

C'est souvent parce que les rondelles sont trop épaisses ou que le plat est trop rempli de crème. Coupez fin, égouttez bien les patates douces après les avoir épluchées et laissez reposer le gratin 5 minutes avant de servir : la crème se fige légèrement.

Avec quoi servir ce gratin ?

Il accompagne merveilleusement un poulet rôti, une côte de veau ou un rôti de dinde. Seul, avec une salade verte et des noix, il fait un dîner végétarien complet et gourmand.

Infos pratiques

Préparation: 20 min | Cuisson: 60 min | Catégorie: Gratins | Cuisine: Française